El olivo es un árbol originario de la región comprendida entre la antigua Persia (Irán), el Cáucaso, Turquía y Egipto. Su fruto la aceituna ( olivas, en el posmodernismo), ha sido empleada desde los tiempos más remotos, tanto para  su consumo como fruto o para producir aceites.

Es uno de los símbolos de la cultura mediterránea

Por ese motivo se ha considerado al olivo como símbolo de la civilización mediterránea, aunque su origen estuviese en Asia Menor, ha sido en los países mediterráneos donde el empleo del fruto y su aceite han alcanzado su mayor desarrollo é importancia.
Es tan antiguo su empleo para la alimentación humana, tanto que los primeros testimonios escritos sobre su cultivo datan de 2.500 años antes de Cristo y están recogidos en el Código de Hammurabi *.
Se reconoce a los fenicios como introductores del cultivo del árbol en Europa. En primer lugar por la Grecia insular y más tarde, por toda la península.
Por aquellos tiempos sus usos eran múltiples,  no solamente se usaban en la alimentación sino también para la elaboración de ungüentos y pomadas a los que eran muy aficionados
Al ser conquistada Grecia por los romanos, estos hicieron suyo el cultivo y lo extendieron por la cuenca del Mediterráneo, que hasta nuestros días, es la zona típica de su cultivo.
Cuando los romanos llegaron a la Península Ibérica allí ya se conocía el olivo, una demostración de este dato es su mención en algunos textos de Aristóteles en los que se describe como los íberos cambiaban con los fenicios  barras de plata por aceite de oliva.
También los árabes- grandes consumidores de aceitunas de mesa.
Es así como el cultivo del olivo pasó a América, registrándose las primeras plantaciones en México y las Antillas. Dos siglos más tarde ya existían en Perú, la Argentina y California.
Los diversos tratamientos de las aceitunas, su consumo, el aceite y su valor nutritivo y otros beneficios pertenecen al segundo capítulo de esta historia .
Por lo tanto esta historia continuará.

•    El Código de Hammurabi, creado en el año 1760 a.C ( según la cronología media) es uno de los conjuntos de leyes más antiguos que sehan encontrado y uno de los ejemplares mejor conservados de este tipo de documentos, creados en la antigua Mesopotamia, y en breves términos se basa en la aplicación de la ley del Talión a casos concretos.